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五、梁母從難定家計 紅玉發配潤州城 卻說那梁太公和梁忠信的喪事處理完畢后，梁母和子女們在堂屋里商議著今后的日子，守門人領了知府公差進來，那公差說了句“我奉知府大人之命前來遞函，這是樞密院轉來的公文，請梁夫人查收。”遞上公文，轉身就走。 梁母將公文袋拆開，將公文遞給志猛。志猛念道：“楚州知府承辦并轉罪犯梁忠信家屬知悉：偏將梁忠信及其子梁志勇因貽誤軍機已受軍法處置。茲將事后有關事宜函告如下：一、將梁忠信及其長子梁志勇革除軍籍，不再任用，即日起停供軍餉俸祿。二、罪犯梁忠信家中滿十四歲的男丁應募服兵役，公文到三日后到府衙報到。三、罪犯梁忠信家中女眷滿十二歲未婚者征服勞役，公文到三日后到府衙報到。以上條款需謹遵，不得違誤，否則按抗拒朝廷論處。樞密院大宋政和四年七月庚申日。”邊念著已經怒火中燒。梁母聽完也憤怒地說：“這是劉賊通過在樞密院的童貫，要對咱們斬盡殺絕啊。” 梁母雖然滿腔憤怒，可看看三個氣憤填膺的孩子，還是安撫著：“現在咱們要忍下這口氣，留得青山在，不怕沒柴燒。官府給了咱們三天的時間，那咱們就先合計合計這事怎么辦。” 志猛憤慨地：“怎么辦，看他們這么步步緊逼咱們，我都想反了大宋，找座大山占山為王，招兵買馬，等兵馬壯大了，找個機會，殺盡這幫奸賊。” 梁母嚴肅地喝斥：“志猛不得胡說。現在你大哥有傷臥床，兩個弟弟年少氣盛，正需要你管教引導，你競然說出這樣的話來。咱家到你父親已經三代任大宋領軍之將，可謂忠良之家，豈容你謀反為寇。再說你小小年紀，說出這樣不知深淺的話真是不自量力。以后再敢胡說，我就將你逐出家門，永遠不認你為梁家后代。” 志強和紅玉看著梁母：“那咱們怎么辦呢？” 梁母深沉地：“我這幾天就在想，他們給你爹你哥定了罪名，朝廷斷咱們的俸祿是早晚的事，你爺爺去世，俸祿自然也斷。家里斷了生活來源，也就不能象過去那樣過大家族的生活了。現在你們三人應募從軍，既是壞事，也是好事。好處是你們可以出去謀自己的出路了，出息的好，落個比你爺爺、父親官職高的將軍，重新振興咱梁門。再不濟，你們也可以自給自足，不用在家里和家人搶飯吃。再是這家里要減少下人，我的意思是所有下人一個不留，咱們自己照顧自己。現在家中積蓄還有一些，這些積蓄補賞遣走的下人一部分，剩下的就要省吃儉用的過日子了。” 志剛心思縝密，聽了梁母話后說道：“娘想得很好，我們兄弟三人如很快爭到個一官半職，就可以得到俸祿補貼家里。可下人一個不要，大哥有傷在床起不來，娘年紀也大了，這個家怎么照應的過來。我看還是留兩個為好。再是那樞密院公文上要咱們家十二歲以上的未婚女子充勞役，兩個妹妹都在其中。這事要好好商量一下。” 梁母聽了略作沉思：“志剛說的也有理。不留下人，你大哥這照顧買藥請先生就是個大事。再是你兩個妹妹的事要好好安排一下才能過得去。你二妹已經十五歲了，不妨就說頭幾年已經訂了親，現在就嫁出去，免得在外拋頭露面還不知什么結局。可是紅玉，只有讓她進官府服勞役了。”心疼地看著紅玉。 紅玉聽了緊緊地抱住梁母哭著：“我不離開娘。娘，我哪兒也不去，就和娘在一起。” 梁母擦去紅玉的眼淚，把紅玉緊緊地擁抱在懷里撫慰著：“孩子，娘舍得你們嗎？這只不過為了長久之計才不得不行的下下之策。將來你四個哥哥無論哪個出息了，我都會想著先把你贖回來。紅玉，別怨娘心狠，娘也是為了這個家啊。”梁母說完，輕輕推開紅玉，擦去自己滿臉的淚水，對志猛吩咐道：“你到王府請王老爺來幫著拿拿主意。” 志猛答應了前去，不一會就同王老爺一起來了。王老爺到客位上坐下，梁母上前見禮退到一側說道：“王世叔，家中一些事情，我們孤兒寡母的拿不定主意，請王世叔給斟酌斟酌。” 王老爺開門見山地說道：“志猛把你們商量的經過和結果都跟我說了。侄媳婦有主見，處理的也恰當。在這種時候不這么做不行。我很贊成。只是二孫女的婚事過于倉促，不知看好了哪家后生。” 梁母實情相告：“現在還沒有看好哪家，只要王世叔認為可行，我去找媒婆來說明條件，讓媒婆去說。只要找個忠厚老實人家，孩子有個好的歸宿也就行了。” 王老爺無不擔憂地說：“這么倉促給她辦，還不是把閨女推進火坑？”又用商量的口氣對梁母說：“這樣行不行，我的大孫子文波今年十八了，也還沒定親，就讓他們兩人成親，兩家對兩個孩子都熟悉，知根知底，兩個孩子也見過面，兩家離的近也有個照應。你不嫌棄文波，就給他們定了，馬上成親。” 梁母聽了很是感激，但卻堅決拒絕：“世叔，使不得，俺們是戴罪之家，怎能沾辱你家的清白。這萬萬使不得。” 王老爺苦笑了一下：“什么戴罪之家，對世侄的為人我還不清楚，而且這事的根由我也聽你公爹說了，忠信是被奸人陷害。你們是將門之家，我也是辭官致仕在家之人，也是門當戶對。你若答應，我立即安排人來提親下聘作迎娶的準備。” 梁母見王老爺態度堅決，心存感激只好客套：“只是高攀不當。” 王老爺說道：“世侄媳不必客氣，你公爹在世時，我就想提，還沒張口，你們家就攤上這么多事，也就擱下了。現在提親正是時候。就這樣說定了。就是紅玉，我也早想聘給二孫子文濤，他兩人青梅竹馬，從小友愛，是天生的一對。可是紅玉還小，不到婚配年齡，再說官府定了要女眷出勞役，咱府上一個也不去，定讓官府翻臉，事情會全部弄糟，所以這時候也只有忍痛割愛了。 梁母無可奈何地：“只是苦了紅玉。” 王爺爺嘆口氣：“那能事事都面面俱到。就這樣定吧，我告辭了。”梁母吩咐志猛送王爺爺。王爺爺回去后就差家人送過來聘禮，并安排一家上下忙碌著準備迎娶。 晚上，梁母舉行晚宴，一是答謝老爺和太公辭世全家人付出的辛苦勞累；二是為志猛志剛志強三兄弟應募服役，二小姐明晚出嫁，紅玉服官役送行，全家吃的一頓團圓飯，分別飯；三是家中斷了生活來源請諸位下人們另謀出路的歉意酒。一場酒喝的人心酸，苦斷腸。 這兩天，梁府里上上下下所有人，既準備紅玉二姐出嫁，又準備志猛紅玉四人的行裝，志猛紅玉四人又去王老爺等親朋好友處告別，都是忙忙碌碌。吃罷晚飯，志猛志剛志強紅玉四兄妹到志勇房里來看志勇。志勇見四人過來，側身坐起來，拍拍床，示意四人坐近了說話。 志猛看著還不能下地行走的大哥，心里很不是滋味，輕聲說道：“哥，我們四人明天就走了，今天晚上再來和哥說會話。” 志勇看著三個弟弟一個妹妹要離家出遠門，也是百感交集：“沒想到劉賊這么狠，事過了還要迫害咱們家。”又囑咐道：“志猛、志剛、志強，你們在外面要多長個心眼，世上心術不正的人大有人在，好人壞人結交一段時間就大致上能分清，但無論什么時候，害人之心不可有，防人之心不可無，對什么人都要話到嘴邊留半句，不可全拋一片心，更不能心直口快一沖性，要學會保護自己。”又看著紅玉說道：“現在我最擔心的是紅玉小妹，十二歲的孩子去做勞役，沒有家里人照管，不知會成什么樣子。唉，這都是哥哥無能，競保護不了一個小妹。”說著眼里泛著淚花。 紅玉也是滿眼含淚，卻是剛毅地勸慰著哥哥們：“哥，你不要難過，娘說，這是命，但是我要同命運抗爭，爭取自己的生活，就是結束了性命，也決不辱沒梁門的聲名。” 志剛看著紅玉，說著激勵紅玉的話：“小妹從小就剛烈，意志堅強，只是年齡這么小就獨立生活，要保護自己也不容易。虧得小妹機智聰明，又學了武功，發揮的好，自保也沒多大問題。” 志勇從床里拿出短劍：“小妹，哥送你一件禮物。這把短劍是咱家的至寶，它是祖爺爺抗遼時從一個遼國將軍手中所得，鋒利無比。我隨爹出征時爺爺給了我，現在我在家，此劍也沒用武之地了，就送給小妹攜帶護身。給，小妹，拿著。”把劍遞到紅玉手里。 紅玉感激地叫了聲“哥。”雙手接劍，從劍鞘中抽出一半看劍，劍身泛著寒光，急忙插劍入鞘。 志猛起身說：“哥，今晚二妹出嫁，你歇著，我們去看看二妹，明天再來向你辭行。”帶領三人離開。 按照習俗，梁府里因梁太公和梁忠信新喪不出百日，雖然二小姐出嫁是大喜的事，但家中也不得有喜樂響聲，只從大門到后院二小姐臥房一路掛著十幾盞燈籠。梁母和幾個女傭人在二小姐房里，一邊給二小姐打扮新娘妝束，一邊向二小姐傳授著做兒媳婦的注意事項。志猛紅玉四人過來，看著打扮齊整如花似玉的二小姐，才與二小姐說笑祝福，烘托了些辦喜事的喜慶氣氛。 半夜時分，大門外傳來喜樂聲，來到門口止了樂，娶親的隊伍進了梁府。老管家同王府管家領新郎王文波過來拜見梁母，老管家唱禮，新郎官給梁母三叩首。然后同志猛三兄弟見禮。賓相扶二小姐上花轎，新郎扶轎而行，全家人將花轎送出門。 送走了二小姐，忙碌了一天的人們回各自住處歇息了。梁母對紅玉說：“紅玉，今晚你來跟娘睡。”紅玉隨母親去了梁母臥室。 三天期限眨眼就到。清早，梁母早早起來又查看志猛兄妹四人的行裝，看還缺少什么，直到滿意為止。 志猛四兄妹陪梁母吃罷早飯，各自帶好行裝，來拜別母親。 志猛三兄弟過來跪到梁夫人面前，連磕三個頭：“孩兒拜別母親。” 紅玉也過來磕頭：“紅玉拜別母親。”說著淚如泉涌，在場眾人看著十二歲還是孩子的紅玉就要遠離家門，無不掩面下淚。 梁母把梁紅玉摟在懷里：“你這么小就離開娘，娘最不放心你啊。”止不住淚如雨下，顫抖著手撫摸著紅玉掛在脖子上的配玉：“但愿這塊玉真的能保佑我的紅玉平安吉祥。” 紅玉擦一把淚水：“娘，你放心，紅玉會照顧好自己的，我有機會就回來看您看哥哥。有順便的人就捎信來。娘，你放心吧。”邊說，淚水止不住又流下來。 梁母擦去紅玉的淚水，堅定地說：“你們該走了。梁家的子女，決不是懦夫。娘送你們出門。”推著四個孩子向外走。眾人相隨送出大門，眼看著四人一步三回頭，戀戀不舍地離去。 楚州知府坐在大堂上，志猛四兄妹走進來給知府磕頭。知府當堂就判將梁志猛、梁志剛、梁志強三兄弟發到襄陽府總兵張俊營中效力，將梁紅玉發到京口（即現在鎮江，宋時稱潤州）官衙處置。著師爺劉佩昌寫好公文，即日起送。說完退堂不知做什么去了。 劉佩昌寫好公文，交給兩公差，又拿出兩包銀子塞到公差手里：“兩位，這四個孩子，是我的親戚，在路上還請多多關照。”兩公差虛讓著把銀子收起來喜的面如桃花：“師爺太客氣了，你的親戚和咱的親戚一樣，還讓師爺破費。”閃空出去，劉佩昌自是對志猛四兄妹一番交待。 府衙門口，紅玉與三個哥哥分手，又是一番生離死別的悲痛和叮嚀囑咐，公差過來幾番催促，紅玉才含淚和三個哥哥分手，胳膊上挽著個包袱，跟了公差，從楚州碼頭上船赴京口。 船上，差人進艙安排紅玉和自己的鋪位，出來對紅玉說：“你這小妮子在船上可不能到處亂跑，掉到水里可不是玩的。還是到船艙里吧。”拉著紅玉進艙。船駛離碼頭，紅玉悲涼地看著越離越遠的楚州，卻暗暗地下定決心：無論遇到怎樣的艱難，我一定要回來。 經過四天的航行，船靠上京口碼頭，差人帶領著梁紅玉下船，進城直奔潤州府衙。知州趙太守坐堂，公差帶紅玉進來，跪下磕頭，然后公差呈上公文，等待發落。 趙太守拆袋看公文畢，不耐煩地說：“十二歲的孩子能做什么勞役。就發到知春院充官妓吧。劉三，你送這孩子到知春院把她交給鴇母。”公差劉三答應了領紅玉去了知春院。 各位你知道嗎，這潤州知春院，乃是官辦的妓院，專門接待和侍候上面往來官員的地方，平時沒有接待，也招引其他嫖客前來尋歡作樂，掙的就是皮肉生意的錢。知春院由兩重院落組成，丈把寬的磚鋪路從大門直到后院各個房間。前院是小四合院，北房南房有三十多間，都是中間開門上街或進入后院，南北房間里住著鴇母和雜役人員；東西廂房也有十多間，是廚房洗衣房。院內拉著幾根曬條晾曬著床單被罩枕巾之類床上用品。后院是妓女們的天地，院內有假山水池，假山邊有一個六柱支撐琉璃瓦的六角涼亭，假山上花紅竹翠，水池里荷花下游動著幾種或名貴或普通的金魚。北面是十幾個獨立向陽白墻青磚的瓦房，房間里布置的富麗堂皇，一個個花枝招展的妓女出出入入，向在院里的男嫖客拋著媚眼。從各房間傳出的大都是打情罵俏的淫聲浪語和賤笑聲，偶爾也有一陣陣高雅或風流的音樂聲傳出來。 那劉三帶紅玉進來的時候，鴇母鄭媽媽正指揮著雜役們打掃清理著前院的院子，見劉三帶個孩子進來，立即笑臉相迎上前打招呼：“劉大差官，今天什么風把你吹來了？” 劉三過來就坐在石桌旁：“知州大人今天接了從楚州來的公文和發配來的罪犯女眷一名，著我送來知春院交給你。”對紅玉發威地喝道：“喂，你過來，見過鄭媽媽。” 紅玉過來給鴇母磕頭：“小女紅玉見過鄭媽媽。” 鴇母左看了右看，上下打量著紅玉：“站起來，站近點讓我看看。”仔細端詳著站在面前的紅玉：“嗯，這模樣兒身段兒都是百里挑一的，不錯，我收下了。你多大了？” 紅玉被鴇母看的怯怯生生的：“十二了。” 鴇母說著紅玉聽不懂的話：“十二小了點。不過調教出來正好。我說紅玉呀，咱這知春院接待的大都是達官貴人，這里的姐姐們吃的好，穿的好。你還小，就在這院里打打下手干些零活，慢慢學本事。” 轉身叫身后的一個小姑娘：“春紅，這是新來的紅玉，她和你住在一起，干活你帶著她，你先帶她住下，再熟悉熟悉咱這前院后院的活。” 夜晚，紅玉聽了春紅講述的知春院，聽著身邊春紅熟睡的輕微鼾聲，自己卻怎么也睡不著，近些日子發生的一切，在紅玉頭腦里一一閃過，不僅雙眼流淚，也恨的咬牙切齒，暗暗攥拳，發誓報仇；又想到自己被官府判到這妓院來，小小年紀離家背井來服官役，何時是個頭呢，看這妓院門口，管的也不是很嚴，逃出去不是問題，可逃出去后能避開官府的追捕嗎？那樣不是又會連累家庭連累母親哥哥加重罪責嗎；想到母親哥哥，就又想到母親同哥哥在家，一個年齡已大，一個重傷在床，日子怎么過？翻來覆去，思前想后，竟然半夜多了毫無睡意。再想到母親哥哥分別時的囑咐，于是暗暗下定決心，既來之，則安之，生活折磨我，也是考驗我，一生沒有過不去的坎，我要用爺爺教的功夫，王爺爺教的知識和做人規范，處處留心，發揮好聰明機智和武功特長，好好保護自己，留得青山在，不怕沒柴燒，黃河尚有澄清日，為人豈無走運時？等熬到出去了，就找機會手刃劉子周奸賊，為父報仇雪恨。想著想著，心氣平緩了，不知不覺中睡著了。 第二天，春紅把紅玉叫醒，兩人早早起來，拿著掃把和抹布打掃院內和前院各房間。上午，春紅帶紅玉在井邊打水洗刷廚房用具和后院各屋的床上用品。下午，春紅又帶紅玉到后面姑娘們房間打掃衛生，掃地抹桌。紅玉留意著各個姑娘的房間，門口牌子上寫著姑娘的名子，接觸著不同面孔的人。對她們有不理不睬的，有撇嘴扭腮的，有語言尖酸刻薄的。見春紅不言語，紅玉也就視而不見，充耳不聞。 打掃到東頭，最東頭房間傳出悠揚的琴聲。春紅領紅玉走到傳出琴聲房間的門前，紅玉抬頭看見門上掛的牌子上寫著“鄭芙蓉”，隨春紅掀簾子進去，映入紅玉眼里的是一個十七八歲年輕美艷的女子，正在心無旁騖地撫動著琴弦，發出優美的樂曲。兩人一邊聽著琴聲一邊干活收拾。一曲彈罷，那女子含笑說道：“妹妹坐下歇會兒。” 春紅含著笑：“鄭姐姐又撫琴呢，打擾你了。” “這個妹妹是新來的吧，叫什么名字？”鄭芙蓉看著紅玉問道。 紅玉見鄭芙蓉不似其他房間的妓女尖酸刻薄，而是面帶微笑和藹可親，急忙施個禮答道：“鄭姐姐，我是昨天才來的，叫梁紅玉。” 鄭芙蓉起身拉著紅玉的手：“我叫鄭芙蓉，你們沒事的時候可以過來玩，咱們說說話。” 紅玉開心地：“謝謝鄭姐姐。姐姐彈的曲子真好聽。” 鄭芙蓉松了紅玉的手又要坐下：“那我就再彈給你聽。” 春紅急忙拉住：“我們在這里待的時間長了，媽媽會罵的，紅玉咱們走吧，隔天再來和姐姐玩。”紅玉只好告辭。 晚上，紅玉春紅回到自己的房間躺在床上說話，春紅關切地問道：“紅玉妹，今天累不累？” 紅玉以實相告：“我以前沒干過這些活，現在什么活都干得笨手笨腳，今天還真覺得有些累。” 春紅安慰著：“我開始也不習慣，日子長了就好了。這些姐姐們秉性不一，有的嫉妒心很重，有的愛吹毛求疵，咱們還是躲著她們點好。這些姐姐中，只有鄭姐姐待人和氣親熱。并且這院中只有鄭姐姐守身如玉，是賣藝不賣身的。” “那鄭姐姐是怎么做到賣藝不賣身的？”紅玉立即好奇地問道。 春紅知無不言地說：“聽說這鄭姐姐原先是官府小姐，只因父親被參入獄死于獄中，母親一病身亡，官府就把鄭姐姐作為犯人眷屬送進這知春院。可這鄭姐姐天生性格剛烈，又善琴棋書畫，進院后就向媽媽說明賣藝不賣身，如果強逼有死而已。媽媽見鄭姐姐人長得美貌，又精通樂律，聞名前來的文人墨客達官貴人也不少，并沒有少給妓院掙銀子，就默許了鄭姐姐。” 紅玉聽了沉思半晌，自言自語道：“我也要學鄭姐姐。”
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發表于 2021-6-16 21:59
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